Los excesos de la revolución industrial dejaron un legado que ensombrece a la tierra. A medida que se acercaba el siglo 21, las mayores economías del mundo se enfocaron en el rubro de los servicios. La sobrepoblación y las pobres regulaciones medioambientales crearon un éxodo de las industrias tradicionales hacia naciones menos desarrolladas. Impulsadas con mano de obra barata, las fábricas producían productos de consumo usando máquinas "sucias" compradas a los antiguos gigantes industriales. Cada año billones de toneladas métricas de polución se vertían en la biosfera. El calentamiento global creció exponencialmente.

A medida que avanzaba el siglo 21, el efecto invernadero comenzó a cobrar su terrible precio. Las capas de hielo polar se derretían a un ritmo muy acelerado. Las tensiones internacionales se incrementaban junto con el nivel de las aguas, en un momento en que el mundo nunca había estado mejor armado. El fin de la guerra fría hace más de un siglo reveló enormes arsenales de armas capaces de una destrucción masiva. Mientras las ciudades costeras se hundían en el mar, la gente exigía acción. Políticamente, la solución más fácil era señalarse mutuamente y lanzar ataques contra los "terroristas ambientales". Entre el calentamiento global y los conflictos mundiales, la tierra cambió para siempre.

El inicio del siglo 22 vio llegar un nuevo orden mundial. Los sobrevivientes de la devastación vivían en ciudades estado. Tecnológicamente sofisticados y cansados por tantos años de guerra, la gente exigía un nuevo deporte para esta nueva era... Coches de Batalla... tecnología... agresión... Coches de Batalla. Gozando la misma popularidad que las antiguas culturas otorgaban a los artistas o a los músicos pop, los pilotos de los Coches de Batalla son héroes. Su única regla es ganar.

Battle Cars es un título que tuvo muy poca difusión, y dado su parecido a otros juegos ya existentes, pocas personas se dieron el tiempo de conocerlo y darle una oportunidad. Como en otros juegos de carreras, competirás por el primer lugar y podrás comprar mejoras para tu vehículo; su agresiva apariencia se complementa con proyectiles y granadas que puedes usar para disuadir a tus competidores.

El diseño de los tres vehículos principales es bastante agradable; priman los colores sólidos y los fondos simples, pero a cambio se logra una buena velocidad de cuadros y una notable jugabilidad. Los sonidos y la música son más bien genéricos, sin grandes aportes al juego.

Battle Cars es uno de aquellos juegos que recuerdan a muchos otros, pero aún así es bastante sólido y divertido. Una buena alternativa para los fanáticos.

• Año: 1993
• Fabricante: Namco Hometek

Este título es el último de los Excitebike lanzados para el sistema Satellaview, y en realidad el quinto de la serie, pues la parte 3 tuvo dos versiones. Presumiblemente el más completo de todos, mantiene una alineación de 5 personajes: Mario, Wario, Kinopio (Toad), Peach y, en reemplazo de Luigi, Yoshi.

Dadas las características del sistema original, el juego presenta muchos tiempos de espera, por lo que necesitarás de mucha paciencia. Primero verás un mensaje; luego, la pantalla inicial, donde deberás esperar uno o dos minutos. Luego, un tutorial, que te enseña los controles, y que da paso a la selección de personajes. En seguida verás un mapa de la pista donde correrás, misma en la que deberás dar 5 vueltas de prueba; y finalmente, la carrera, donde compites contra koopas y algunos de los otros personajes. Todo esto es obligatorio; no podrás saltarte nada, ni adelantarlo.

Afortunadamente, el juego conserva toda la emoción de su antecesor (NES, 1984). Los controles son muy simples, y tu mayor preocupación será esquivar obstáculos y evitar el recalentamiento del motor. Sobre la pista encontrarás monedas, y si tomas las suficientes podrás activar el modo SUPER, que evita el recalentamiento (al menos hasta que tengas una caída). Esquivar a los otros corredores añade bastante emoción, y hará que toda la espera valga la pena. Las gráficas son de un diseño limpio y efectivo, sin grandes demostraciones pero completamente libre de fallos; el sonido se basa mayormente en efectos, y el único momento en que oirás música será durante el modo SUPER. Curiosamente, algunos de estos efectos y voces parecen haber sido tomados de Super Mario Kart 64 (N64, 1996).

Un título bastante llamativo que, como todos los de la línea BS, entrega diversión simple y rápida (luego de la espera, claro).

• Año: 1997
• Fabricante: Nintendo

Dirt Trax FX te pone al mando de una motocicleta de carreras, en la que deberás competir contra 16 otros pilotos por la eliminación o la gloria. Incluye 8 personajes diferentes, 3 dificultades, 3 modos de juego, competencias a pantalla dividida, opción multijugador y un sistema de Passwords.

Siendo el quinto (y último) juego en usar el chip Super FX 1, debemos reconocer en Dirt Trax FX una fluidez y velocidad notables en el manejo de polígonos; sin embargo, no parece ser gracias a la experiencia recopilada por sus antecesores. Gran parte de este efecto se debe al rebaje en la calidad de las texturas, y a la astuta decisión de limitar el tamaño de las pistas para ahorrar gastos en procesamiento gráfico; el resultado, como siempre sucede en estos casos, generó división entre los fanáticos.

El aspecto general recuerda al de una construcción en bloques; aunque las barreras cumplen con delimitar el recorrido, son fácilmente sobrepasables, y perderás mucho tiempo si no tienes cuidado. Al seleccionar tu personaje verás que cada uno tiene sus gestos propios y algún asomo de personalidad... pero a la hora de salir a la pista, la única diferencia serán los colores. Por lo demás, el sonido ha quedado algo corto, y a ratos es francamente irritante.

Más allá de los detalles, lo importante es la jugabilidad, que resulta ser bastante sólida. Tus competidores varían de principiantes hasta expertos; algunos te perseguirán hasta el último segundo, y la competencia se irá volviendo cada vez más dura, porque sólo los mejores clasificarán para las siguientes rondas. Cada circuito tiene varios lugares donde puedes saltar y adelantar a tus rivales, a riesgo de salirte de la pista o quedar varado; el contador de vueltas incluye decimales que serán una gran ayuda para averiguar tu posición.

Además de los infaltables modos para competir o entrenar, se incluyó el ya mencionado modo multijugador, en donde hasta 8 jugadores competirán entre sí, tomando turnos de dos en dos. También podrás jugar Rad Tag: deberás perseguir a tu oponente, tocarlo y huir. El tiempo correrá constantemente para el jugador tocado (identificado como "it"), y pierde el primero en llegar a cero.

Dirt Trax FX resulta ser un título bastante entretenido. Simple y de muy buena jugabilidad, asegura varias horas de competencia.

Recomendamos usar BSNES para asegurar su correcta ejecución.

• Año: 1995
• Fabricante: Sculptured Software / Acclaim

(M)

Carreras de nada menos de 30 participantes a velocidad supersonica por multitud de pistas futuristas.

El juego nos presenta carreras con multitud de participantes en peligrosas pistas de aspecto futurista en las cuales los coches pueden ser destruídos completamente. Aparte del tradicional sistema de posiciones del tipo "el que llega primero gana", el juego se basa en un método de eliminación: a medida que avanza la carrera, más alto será el puesto en el que tengas que quedar para sobrevivir. Al final sólo llegarán los 3 primeros.

La jugabilidad es muy buena y los coches responden bien a los controles, más con la enorme velocidad del juego. Los gráficos son algo mediocres debido a la antigüedad del juego, los excelentes soundtracks combinan a la perfección con la acción y el ambiente del juego. En resumen, un juego rápido, divertido y adictivo.

• Año: 1991
• Fabricante: Nintendo

Aparentemente sin historia ni motivaciones villanescas, Hanna-Barbera's Turbo Toons nos presenta a los personajes más emblemáticos de esta compañía, compitiendo por el primer lugar en carreras que se desarrollan al aire libre. Tu camino estará sembrado de objetos para ayudarte (o perjudicarte); para hacer las cosas más interesantes, deberás estar alerta a los obstáculos presentes en algunos escenarios.

A pesar de ser abundante en referencias y personajes, éste es uno de los títulos menos apreciados del catálogo SNES... y es que, al parecer, poca gente llegó a conocerlo. Oficialmente fue un lanzamiento exclusivo para Europa, pero el hecho de estar rankeado por la ESRB sugiere que pudo haber llegado al catálogo americano; por otro lado, hay fuentes que lo citan como no publicado. Esto redundó en que hoy en día no sea fácil encontrar un manual del juego; mucha gente lo desechó tras una primera mirada, simplemente porque sin esa ayuda, no llegaron a entenderlo.

Seamos justos: al presionar START eliges personaje, corres tu primera pista... y al terminar, sales a la pantalla del título. Claro, lo intentas de nuevo... con el mismo resultado... y así, ad infinitum. Nos tomó tres o cuatro carreras el darnos cuenta de que, en realidad, el juego se inicia con SELECT; pero antes de poder alegrarnos, nos encontramos con una botonera que sólo el manual podía explicar. Manual que, claro, no teníamos a mano.

Finalmente lo desciframos. La botonera consta de 5 cintas de imágenes, repetidas cíclicamente; de arriba abajo, cada cinta tiene su nombre, y las opciones ofrecidas son las siguientes:

Cinta RACE: Elige el modo de juego.

• - Práctica: la pista única con la que peleamos al principio.
• - Entrenamiento: entrena en alguna de las pistas de las copas, según lo seleccionado en las cintas LEAGUE y TRACK.
• - Competición: Compite en la liga seleccionada en la cinta LEAGUE.
• - Modo desafío: recolecta diamantes en las pistas especiales que, al marcar esta opción, ofrecerá la cinta TRACK.

Cinta PLAYERS: Selecciona el modo de control para los corredores.

• - CPU + humanos.
• - Sólo CPU.
• - Sólo humanos.

Cinta LEAGUE: Selecciona la copa en la que competirás.

• - Magilla Gorilla’s Goblet
• - Touché Turtle’s Shield
• - Ricochet Rabbit’s Trophy

Cinta TRACK: selección de pista, válida para los modos entrenamiento y desafío.

• - En el modo entrenamiento, las pistas ofrecidas varían según la copa seleccionada en la cinta LEAGUE.
• - En el modo desafío, se ofrecerán 5 escenarios especiales para recolectar diamantes.

Cinta PASSWORD: Nunca lo adivinarías.

En lo concreto, este juego es muy similar al mítico Super Off Road; la principal diferencia es el control, pues aquí tu personaje avanzará según la dirección que marques, en lugar de direccionarlo mientras aceleras. Este es el punto más bajo del juego: acelerar desde cero es dolorosamente lento. Los objetos a recoger te dan velocidad y aguante contra colisiones (un salto, en este caso); pero si eres golpeado sin estar listo, pasarás al último lugar casi inmediatamente. Al menos, todos son afectados por igual por las trampas de la pista.

Las gráficas han incluido simpáticos detalles, pero no la suficiente definición ni animaciones; si en las pantallas actuales las cosas se ven apenas reconocibles, en los televisores antiguos sólo veías una colección de manchas de colores. Los efectos de sonido son escasos, y la música... consta de una sola melodía, que se repetirá hasta provocarte convulsiones en el dedo que usas para apagar los parlantes. Con todo, en gustos no hay nada escrito, y puede que sepas obviar estas cosas en favor de la diversión, que por cierto es muchísima en el modo multijugador: hasta 5 personas podrán competir simultáneamente.

Aún con la explicación, de seguro Hanna-Barbera's Turbo Toons seguirá recibiendo opiniones encontradas... pero no dejes de darle una mirada. Siempre está la posibilidad de que su simpleza pueda sorprenderte.

• Año: 1994
• Fabricante: Entertainment International UK Ltd. / Empire Software

Lamborghini - American Challenge nació a la sombra de Top Gear, en una época en la que los clones abundaban y había necesidad de una temática diferente, más allá de la típica carrera para ser el mejor deportista.

Y si de marcar diferencias se trata, nada mejor que un buen incentivo para correr! En este juego aún competirás por el primer lugar, pero esta vez será para ganar el dinero que has apostado contra los otros corredores. Tus ganancias servirán para reparar y mejorar tu vehículo, a medida que viajas por el país buscando corredores más hábiles... y con menos escrúpulos a la hora de apostar.

El uso de gráficas en modo 7 permite obtener una sensación de movimiento bastante convincente; los vehículos y la mayoría de los retratos están a la altura de otros títulos de la época, mientras que los escenarios están más enfocados a la velocidad que al detalle. La acción se complementa con un modo para dos jugadores y música de gran calidad.

El modo de apuestas puede desactivarse para quien no guste de ellas, pero es sin duda una agradable alternativa de juego. ¡Recomendado para los aficionados a las carreras!

Este título incluye una interesante opción escondida. Conecta un Super Scope (o actívalo en el emulador) antes de iniciar el juego; podrás manejar tu vehículo usando la mirilla, mientras disparas a tus oponentes!

• Año: 1993
• Fabricante: Titus